La French Vallée : le projet fou d'un Las Vegas français dans le Gard

Un mini-Las Vegas en France, vous en rêvez ? Ce futur lieu de pélerinage pour les gambleurs de l'hexagone pourrait bien devenir réalité. Après le lancement il y a plusieurs mois du projet EuroVegas en Espagne, qui verra le jour dans la région de Madrid, le département du Gard pourrait en effet accueillir un complexe similaire. En effet, Jean-Loup Calini, vice-président de la chambre de Commerce et d’industrie (CCI) de Nîmes, réfléchit à la construction de la "French Vallée" dans la région.

500 hectares d'hôtels-casinos  

Un projet un peu fou qui aurait pour ambition de devenir le plus grand bassin français dédié au jeu. Sur 500 hectares, le site accueillerait de nombreux hôtels-casinos : comme à Vegas avec le "Paris Las Vegas" qui comprend des répliques de la Tour Eiffel et de l’Arc de Triomphe, les établissements de la French Vallée se calqueraient sur les fleurons du tourisme français comme le Louvre, le Mont St-Michel, les Arênes de Nîmes, Versailles… sans oublier le plus haut monument français et même le paquebot « France » !

Trois sites, qui devront respecter des contraintes écologiques, sont encore en compétition dans la région de Nîmes, une ville capable de gérer un déferlement de touristes grâce notamment à son aéroport gros porteurs. Leurs emplacements n’ont pas encore été dévoilés pour ne pas susciter d’éventuels désaccords : on se souvient des problèmes rencontrés lors du choix du site d’Eurovegas…

Objectif : 30 millions de visiteurs par an

Plus de 30.000 chambres, un héliport, des casinos, 1500 boutiques ainsi que des spectables et des discothèques auraient pour ambition d’accueillir et de divertir plus de 30 millions de visiteurs par an. Un véritable défi, sachant que Disneyland Paris, site le plus visité d’Europe, accueille 16 millions de toursistes par an..

250.000 emplois potentiels

La French Vallée pourrait également permettre de créer pas moins de 250.000 emplois. « Travailler grâce au jeu n’a rien d’immoral, explique Jean-Loup Calini dans des propos relayés par Le Parisien Magazine. « Ce qui est immoral, c’est de ne rien faire face au chômage. » La French Vallée serait uniquement financée par des promoteurs privés et permettrait aussi à l’Etat de générer des recettes discales importantes. Mais comme les patrons d’EuroVegas, qui ont obtenu une fleur du maire de Madrid, la CCI réclame une fiscalité allégée pour les établissements du futur complexe gardois…

Des investisseurs à convaincre

De plus, le projet devra surmonter plusieurs obstacles : le premier est une modification de la loi française sur l’ouverture de casinos, car Nîmes ne remplit pas les critères énoncés dans cette loi. « Les loi sont faites pour être défaites », affirme pourtant Calini.

Un problème se pose également au niveau du financement du projet, qui coûtera plusieurs dizaines de milliards d’euros : les casinotiers français, déjà touchés par la crise, ne sont pas encore convaincus par la French Vallée qui va faire concurrence aux 196 casinos recensés sur le territoire. Georges Tranchant, patron du Groupe Tranchant et qui avait tenté sans succès de monter un projet similaire en Espagne en raison d’un manque de soutien des investisseurs, n’y croit pas trop : « C’est un beau rêve, mais il ne me semble pas réaliste. »

Jean-Loup Calini, qui a déjà présenté son projet au Ministère du Redressement productif, compte en tout cas inaugurer la French Vallée en 2016 ou 2017. Le rêve deviendra t-il réalité ?

Plus de détails dans un article du Midi Libre.