Noel Furlong, champion du monde 1999, a tiré sa révérence
Joueur et personnage à part, ce riche homme d'affaires et redoutable parieur fut un des premiers amateurs à remporter le Main Event. Il est mort paisiblement à 83 ans.
Sa victoire dans le Main Event en 1999 avait défrayé la chronique, non seulement cet amateur avait décroché le gros lot avec un gain d'un million de dollars mais en plus il l'avait fait au nez et à la barbe des renommés professionnels présents, notamment Huck Seed, l'immense favori de l'époque, après avoir payé un énorme bluff de l'Américain avec une vista et surtout un courage qui laissent encore admiratif Phil Hellmuth après tant d'années.
Mais il faut dire que si Noël (son surnom gagné en étant né le 25 décembre) était un gentleman de la verte Erin, il était aussi un redoutable parieur hippique. Terreur des bookmakers, il était capable d'envoyer des sommes assez invraisemblables sur ses poulains (au sens littéral du terme, puisqu'il avait sa propre écurie), le plus souvent avec succès. Très occupé avec ses chevaux et sa florissante entreprise, Noël Furlng n'a jamais souhaité faire carrière dans le poker - estimant fort justement qu'il s'agissait d'une activité où on ne pouvait briller qu'en étant assidu, mais il aurait certainement eu sa chance comme en témoignent ses multiples succès dans l'Irish Poker Open ou son autre table finale dans le Main Event en 1989. Il est mort paisiblement chez lui, dans son Irlande tant aimée à l'âge de 83 ans.
