Aurélie Quelain : ''Mon objectif est de triompher sur un tournoi majeur''

Alors qu'elle s'envolera bientôt pour disputer à Dublin son premier tournoi live sous les couleurs de son nouveau sponsor lors du Winamax Poker Open, Aurélie Quelain a accepté de revenir avec nous sur les circonstances de sa signature au sein du Team Winamax. Consciente de la chance de disposer d'un contrat de sponsoring, la jeune femme compte bien désormais faire fructifier ce beau cadeau en remportant le titre majeur qui manque encore à son palmarès.

Félicitations Aurélie pour ton intronisation au sein du Team Winamax, comment la room t'as approchée ?

Cet été, Stéphane Matheu (coach et manager du team Winamax) a souhaité me rencontrer afin d'échanger avec moi. Le rendez-vous était pris à Paris quelques jours plus tard. Lors de cet entretien Stéphane m'a beaucoup questionnée afin d'en apprendre davantage sur moi : mon état d'esprit, ma combativité, ma vie en tant que joueuse... Il m'a alors annoncé que Winamax recherchait un nouveau team pro féminin et que je faisais partie de la short-list. J'étais très honorée que mon nom y soit mentionné et aussi surexcitée à l'idée de participer à une aventure comme celle-là ! La fin de mes vacances n'a pas été des plus sereines en attendant leur décision définitive. Alors lorsque Stéphane m'a appelée pour me dire que j'étais prise au sein du team, je n'en revenais pas...j'ai tout bonnement sauté de joie !

As-tu une appréhension avant de disputer à Dublin ton premier tournoi live sous les couleurs de ton nouveau sponsor ?

Je n'ai pas de grandes appréhensions mais je suis impatiente de rencontrer tous les membres du team Pro sur place, de discuter avec eux et d'échanger. D'autant plus que le Winamax Poker Open de Dublin est un lieu prisé par les joueurs de la room pour son côté convivial, comme une colonie de vacances, le poker en bonus. En plus des tournois, on peut facilement y faire la fête, mettre un nom sur les joueurs que l'on côtoie en ligne. Je pense que c'est la meilleure destination possible pour jouer mon premier tournoi sous mes nouvelles couleurs ! J'ai hâte d'y être pour vivre cette expérience de l'intérieur à fond !

Penses-tu qu'arborer un logo Team Pro va influencer ton jeu ou bien la façon dans tes adversaires te percevront ?

Je pense que oui. En tant que femme j'ai déjà pu observer lors de mes tournois joués au sein du team Pro Poker&Associés qu'arborer un logo peut modifier et influencer le jeu des joueurs à table. Là où avant j'étais perçue d'abord comme étant juste une femme avant d'être perçu comme un réel adversaire. Je pense qu'avec un logo team pro les joueurs tendent plus à voir une véritable rivale. D'autres peuvent également parfois y voir un traitement de faveur lié à la plastique. Quoi qu'il en soit je parle ici des préjugés existant dans ce milieu mais qui ne font pas l'unanimité chez tous les joueurs, heureusement. Pour ma part, porter le logo Winamax ne changera en rien mon jeu; si ce n'est peut-être mon attitude, parfois fermée à la concentration, que je tendrai à ouvrir avec bienveillance pour mes adversaires afin de représenter au mieux et avec le sourire mes nouvelles couleurs.

"Ce contrat c'est une chance inouïe pour moi"

Les contrats de sponsoring deviennent de plus en plus rares, encore plus pour les femmes ; fières d'être avec Gaëlle Baumann la représentante du poker féminin en France ?

Je suis ravie et très enthousiaste à l'idée de partager avec Gaëlle. J'ai énormément à apprendre d'elle aussi bien techniquement qu'humainement. En tant que femme dans ce milieu majoritairement masculin j'ai beaucoup de respect pour le parcours qu'elle a déjà accompli. C'est la meilleure joueuse Française alors forcément depuis mes débuts j'ai toujours suivi sa carrière de très près. Ce contrat c'est une chance inouïe pour moi afin de progresser rapidement aux cotés des meilleurs.

Tu as une longue liste d'ITM à ton palmarès depuis 2010, mais aucune performance majeure pour le moment, comment expliques-tu cela ?

Je suis une joueuse de live et si le poker m'a bien appris quelque chose c'est la persévérance. La régularité est une chose gratifiante pour moi au poker et c'est à force d'acharnement et de travail que l'on y arrive. Je ne pense pas devoir rougir de mon palmarès effectué sur des tournois aux buy-in moyens inférieurs à 500 €. J'ai toujours eu une gestion de bankroll très assidue et mes plus belles performances ont d'ailleurs été réalisées grâce à des qualifications par satellite à moindre coût (WPT, MPO, APT, WSOPe, Side WPT...) me permettant de transformer des tickets jusqu'à 240 fois ma mise de départ. Si je n'ai encore à ce jour aucune grosse performance à mon palmarès, ni de belle victoire sur un tournoi majeur, c'est bien là l'un de mes prochains objectifs. Je compte faire mon maximum pour y remédier cette année grâce aux magnifiques tournois que je vais avoir le plaisir de jouer au sein du Team Winamax.

Ce contrat pro va te permettre d'égrainer plus sereinement le circuit pendant un an, quels sont tes objectifs en terme de résultats ? (Une ou plusieurs tables finales, un titre, un objectif financier...)

Les objectifs qui me tiennent à cœur sont de réaliser bien sûr ma plus belle performance live mais surtout triompher sur un tournoi majeur du circuit. Je sais que le travail paye, alors je souhaite me battre tout au long de l'année pour cela et toutes les années qui suivront jusqu'à ce que cela arrive.

"Je ne considère pas avoir sacrifié ma vie professionnelle"

Tu as fait tes armes live à l'Aviation Club de France, où joues-tu depuis la fermeture de ton cercle favori ?
J'ai aujourd'hui une grosse pensée pour l'ensemble des salariés de l'ACF car il y a 1 an jour pour jour que ce mythique cercle de jeux fermait ses portes. Je suis attristée de la situation et du fait que tous les lieux pour les joueurs réguliers parisiens ferment les uns après les autres. Depuis, je travaille plutôt sur mon jeu online : je me suis mise à jouer beaucoup plus qu'à l'accoutumé, en travaillant mon poker d'un point de vue plus technique.

Plus jeune, tu as fait le choix courageux de sacrifier ta vie professionnelle pour te concentrer sur le poker, n'as-tu jamais regretté ce choix ?

Je ne considère pas avoir sacrifié ma vie professionnelle... cela s'est fait tout seul sans aucune décision drastique. Le passage d'une vie de working-girl à celle de joueuse pro s'est fait naturellement et en douceur. Je pense n'avoir jamais brulé d'étapes et il n'y a aucun choix de vie que je pourrais regretter car je fais partie de ceux qui ne croient pas au hasard. Il arrive toujours ce qu'il doit arriver. "Il ne faut avoir aucun regret pour le passé, aucun remords pour le présent, et une confiance inébranlable en l'avenir." Jean Jaurès.

(Propos recueillis par Bruce Bagheri)